[HRP] Histoire d'Alcatraz : résumé

Située au milieu de la baie de San Francisco, cette île légendaire hébergea durant plusieurs décennies une forteresse militaire avant de devenir la plus célèbre, et la plus sûre prison fédérale de haute-sécurité des Etats-Unis. A l'origine colonie espagnole avec la Californie, son nom « Isla de Los Alcatraces », soit « L'île aux pélicans », fait référence au nombre important de volatiles présents sur ses côtes.
Annexée par les USA en 1850, le rocher est transformé dés 1858 en fort militaire avant de devenir un centre disciplinaire. De 1909 à 1911, les derniers prisonniers militaires sont employés à la construction de la nouvelle prison dont le bâtiment portera le célèbre surnom de « The Rock ». Mise à la disposition de l'US Army de 1850 à 1933, Alcatraz est ensuite cédée au gouvernement fédéral qui souhaite en faire une prison modèle à la sécurité infaillible. Isolée, sécurisée, l'endroit semble parfait pour éviter les évasions. En 29 ans, 36 détenus ont tenté de s'évader. 23 ont été rattrapés, 6 tués par balle, et 2 se sont noyés en tentant de rejoindre les côtes à la nage.
Mais contrairement aux idées reçues, de nombreux témoignages d'ex-détenus montrent que les conditions de vie au pénitencier d'Alcatraz sont bien meilleures que dans d'autres prisons du même grade.
Après vingt-neuf années de service, la structure, insalubre ferme définitivement ses portes en 1963. Pendant plusieurs années, le gouvernement américain examine plusieurs projets de reconversion de l'île. En 1972, le Congrès crée le Golden Gate National Recreation Area dans lequel l'ensemble d'Alcatraz est intégré. L'île est ouverte au public dés 1973 et devient rapidement l'un des lieux touristiques les plus fréquentés de la région de San Francisco. Chaque année, plus d'un million de touristes visitent l'île, devenue Parc National, et la prison d'Alcatraz.